Очумелые ручки: феномен самодельных консолей

От портативных версий известных консолей до мощных ретро-станций.

Стремление к моддингу — неотъемлемая часть игровой культуры. Умелые фанаты создают тематические системные блоки по мотивам какой-нибудь любимой игры, а корпусы для консолей делают из дерева или прозрачного пластика.

Однако существуют такие энтузиасты, которые собирают собственные версии известных консолей: как на базе старого железа, так и на платформах, которые изначально не были предназначена для запуска игр.

Стремление к портативности

В наши дни нет никаких проблем с эмуляцией старых консолей на портативных устройствах. Кто-то проходит любимые игры на мобильном телефоне или планшете, подключив к нему геймпад, кто-то покупает уценённую PSP специально для эмуляции любимых консолей из детства.

Но есть несколько нюансов: эмуляция не всегда легальна, да и играть на стороннем устройстве многим не по душе. Особо находчивые фанаты стараются использовать оригинальное железо старой консоли, при этом адаптируют его под компактный формат.

Процесс создания портативной версии состоит из нескольких важных этапов. Первым делом нужно выбрать жидкокристаллический экран. Ассортимент здесь велик: в США, например, очень популярен экран от Sony PSone LCD Screen — расширения для первой PlayStation. Его до сих пор легко найти в продаже, да и стоит он недорого. Устройство разбирают и адаптируют для будущей консоли.

Можно использовать экран и от любого другого устройства (планшет, нетбук, портативный телевизор) или купить его у стороннего производителя в каком-нибудь популярном интернет-магазине. На том же Aliexpess есть огромный выбор китайских LCD-экранов разного качества и размера.

Другая важная часть портативной консоли — источник питания, благодаря которому она будет работать хотя бы несколько часов вне дома. Тут всё зависит от навыков. Литий-ионные аккумуляторы самые популярные, потому что они есть в планшетах, мобильниках, фотоаппаратах и других компактных устройствах.

На самом сложном этапе предстоит разобрать консоль и удалить из неё ненужные компоненты. Здесь многие совершают ошибки и превращают начинку в нерабочую плату, которую уже невозможно починить. Чаще всего консоль «умирает» из-за неправильного выбора аккумуляторов и неграмотного подключения к ним.

Ненужными компонентами обычно считаются гнезда для геймпадов и задние порты консоли, которые отвечают за передачу сигнала на телевизор (композитный или компонентный видеовыход). Также удаляется порт от блока питания и сам блок питания, если он встроен в консоль (как в Sega Dreamcast или PS2 Slim). На завершающем этапе обрезаются ненужные части печатной платы, на которой расположена вся начинка консоли.

Но это только приготовления. Предстоит ещё много работы, вроде создания корпуса (например, на 3D-принтере), пайки слота для картриджей и установки встроенного геймпада.

Создание портативной версии консоли требует много свободного времени, усидчивости и элементарных знаний в устройстве электроники. В интернете есть несколько хороших гайдов по сборке портативной консоли. Наиболее популярным из них считается руководство от пользователя 1up с сайта Instructables. В нём автор подробно рассказывает, как собрать собственную портативную NES.

Конечно, эргономика подобных кустарных разработок немного сомнительна. Портативные версии Mega Drive или Super Nintendo громоздки, тяжелы и попросту неудобны. Руки устают держать такую консоль уже через час после начала игры. Создатели стараются снизить вес и уменьшить размер устройств, но сделать, например, портативную и лёгкую Nintendo Wii — пока что невозможно.

В России подобные разработки не распространены и практически нигде не освещались. Мало кто хочет превращать оригинальную и не самую дешёвую консоль в её портативный вариант.

В тоже время нельзя сказать, что моддинг в России отсутствует вообще. Чаще всего российские энтузиасты занимаются улучшением звука и изображения. На консоли Sega Mega Drive 2 распространён моддинг в виде добавления поддержки RGB и улучшения звука с помощью модификации Mega AMP (ранее известна под названием Crystal Audio).

Но это не значит, что не существует русскоязычных энтузиастов, создающих собственные версии консолей. Внимание любителей ретро-консолей недавно привлёк канал «Наша жизнь на Аляске». Автор канала, Пётр, живёт со своей семьей в Анкоридже и в основном рассказывает об огородничестве и кулинарии. Ещё он увлекается коллекционированием консолей и игр, неплохо разбирается в электронике.

Пётр сделал портативные версии PSone, Sega Mega Drive, Nintendo GameCube, Nintendo 64, PC Engine (TurboGrafx-16) и самую компактную Nintendo Wii из когда-либо созданных. Увы, портативная версия PlayStation 2 сломалась после смены батареи.

Американский блоггер Брайн Хендерсон известен тем, что создал около десятка различных портативных версий Super Nintendo. Впоследствии он принимал заказы на создании новых моделей.

Американец Мэтью с канала hyphrend превратил свой Dreamcast в увесистый 15-дюймовый планшет. В него удалось встроить батарею, от которой он работает примерно четыре часа вне дома. Также Мэтью перенес оригинальный GD-Rom и добавил возможность подключения планшета к телевизору.

Джонатан Уайлд собрал впечатляющую портативную Nintendo 64. Консоль выглядит аутентично и работает от встроенной батареи почти шесть часов.

Эдвард Зарик прославился благодаря функционирующим репликам дроидов из Star Wars и адаптации современных консолей в формат ноутбука. Их он делает на заказ и даже собирает комбинированные ноутбуки, вроде Xbox 360 и Xbox One внутри одного устройства.

Пока что это выглядит очень громоздко, но новые и необычные модификации выходят ежегодно. Вероятно, лет через 15 кто-то сможет адаптировать многие сегодняшние консоли в такой компактный формат, что их можно будет положить в рюкзак и спокойно отправиться в поездку.

Мощные ретро-станции

Когда портативность не нужна, а все собранные консоли в коллекции занимают много места, то некоторые моддеры создают огромные ретро-станции, комбинируя начинку нескольких консолей в большой коробке.

Известный моддер игрового железа Бен Хек собрал в одном устройстве PlayStation 3, Xbox 360 и Nintendo Wii.

Энтузиаст с ником Bacteria потратил три года и более тысячи долларов на то, чтобы уместить 18 различных консолей в одном корпусе. Конструкция весит 19 килограмм, и в ней находится железо почти всех стационарных консолей, вышедших с конца 80-х и до появления Nintendo Gamecube.

Моддер Брайан Витис решил не делать скучную и тяжёлую коробку, поэтому выбрал в качестве ретро-станции корпус от R2D2. В астродроиде уместились: Sega Dreamcast, Xbox, Sony PlayStation, Nintendo 64, классические 8-битные и 16-битные консоли.

Существуют и совсем официальные вещи. Японская компания Cyber Gadget выпустила консоль Retro Freak: с виду невзрачная белая коробка работает пускай и не на оригинальном железе, но запускает любые игры из 8-битной и 16-битной эпохи в HD-качестве. Под каждый тип картриджа в Retro Freak есть отдельный слот.

Консоль умеет конвертировать вставленный в неё картридж в образ игры. Теперь не нужно постоянно доставать игру с полки, достаточно включить консоль и запустить файл.

Raspberry Pi и игровая консоль на Android

Среди сообщества моддеров есть люди, предпочитающие не собирать портативные консоли из старых запчастей, а создавать свои ретро-станции с нуля. Большим успехом у любителей ретро-игр пользуются одноплатные компьютеры Raspberry Pi. Изначально Raspberry Pi создавался для обучения информатике, но вскоре стал популярен среди поклонников эмуляции.

Российский модер с ником Freegen вставил Raspberry в корпус от PlayStation, предварительно стилизовав его под Net Yaroze, особую версию консоли для разработчиков (мы о ней уже писали). Разработка Freegen получила название PiStation.

С помощью Raspberry Pi моддерам удаётся эмулировать почти все консоли вплоть до PlayStation 2. Единственный существенный недостаток Raspberry Pi — недружелюбность в настройке и слабое железо, так что чаще всего его используют для эмуляции совсем старых консолей.

Некоторые энтузиасты используют совсем экзотический вариант — Nvidia Shield. Консоль на Android справляется как с эмуляцией PSP, так и с эмуляцией проблемной Sega Saturn, которая из-за своей непростой архитектуры требует мощное железо.

Приставки на Android TV Box в основном предназначены для просмотра видео, но так как в них стоит неплохое железо для запуска видео в формате 4K, то некоторые покупатели превращают их в эмуляторные станции. Особой популярностью пользуется приложение RetroArch. Некоторые даже используют особые плагины, чтобы украсить библиотеку и добавить к каждой игре обложку.